汽車轉(zhuǎn)向器的作用是增大轉(zhuǎn)向盤傳到轉(zhuǎn)向傳動(dòng)機(jī)構(gòu)的力并改變力的傳遞方向。汽車行駛時(shí)，駕駛員轉(zhuǎn)動(dòng)轉(zhuǎn)向盤的力較小，難以直接驅(qū)動(dòng)轉(zhuǎn)向輪轉(zhuǎn)向。轉(zhuǎn)向器就像一個(gè)“力量放大器”和“方向轉(zhuǎn)換器”，它能把來(lái)自轉(zhuǎn)向盤的轉(zhuǎn)向力矩和轉(zhuǎn)向角進(jìn)行適當(dāng)變換，將較小的力放大，再輸出給轉(zhuǎn)向拉桿機(jī)構(gòu)，精準(zhǔn)改變力的方向，讓汽車按照駕駛員的意愿順利轉(zhuǎn)向 。

從具體原理來(lái)講，轉(zhuǎn)向器本質(zhì)上是減速傳動(dòng)裝置，一般有1 - 2級(jí)減速傳動(dòng)副。通過(guò)這種減速增矩的方式，把駕駛員加在轉(zhuǎn)向盤上相對(duì)較小的力矩放大，同時(shí)降低速度后傳給轉(zhuǎn)向傳動(dòng)機(jī)構(gòu)。如此一來(lái)，駕駛員在轉(zhuǎn)向盤上施加較小的力量，就能輕松實(shí)現(xiàn)車輛方向的控制，極大地提高了駕駛的舒適性和安全性。

以常見的齒輪齒條式轉(zhuǎn)向器為例，其基本結(jié)構(gòu)是相互嚙合的小齒輪和齒條。當(dāng)轉(zhuǎn)向軸帶動(dòng)小齒輪旋轉(zhuǎn)時(shí)，齒條就會(huì)做直線運(yùn)動(dòng)，有時(shí)依靠齒條直接帶動(dòng)橫拉桿，從而使轉(zhuǎn)向輪實(shí)現(xiàn)轉(zhuǎn)向動(dòng)作。而且在帶有齒輪齒條式轉(zhuǎn)向器的轉(zhuǎn)向系統(tǒng)中，為了衰減轉(zhuǎn)向輪的擺振，常常會(huì)增設(shè)轉(zhuǎn)向減振器，讓車輛轉(zhuǎn)向過(guò)程更加平穩(wěn)順暢。

在汽車轉(zhuǎn)向系統(tǒng)不斷發(fā)展的歷程中，轉(zhuǎn)向器也經(jīng)歷了諸多變革。從機(jī)械液壓轉(zhuǎn)向到電子液壓轉(zhuǎn)向，再到電子助力轉(zhuǎn)向系統(tǒng)，每一次的進(jìn)步都讓轉(zhuǎn)向器的功能更加完善。但無(wú)論技術(shù)如何發(fā)展，轉(zhuǎn)向器增大轉(zhuǎn)向力、改變力的傳遞方向這一核心作用始終不變，它就如同汽車的“方向指揮官”，精準(zhǔn)引導(dǎo)車輛駛向目的地，確保了汽車行駛的安全性與操控性。

（圖/文/攝：太平洋汽車 整理于互聯(lián)網(wǎng)）