變速箱又稱變速器，是用來改變來自發(fā)動機的轉(zhuǎn)速和轉(zhuǎn)矩，固定或分擋改變輸出軸和輸入軸傳動比的機構(gòu)。它猶如一座橋梁，連接著發(fā)動機與車輪，協(xié)調(diào)兩者間的工作。一方面，它能讓發(fā)動機在最佳狀態(tài)運行；另一方面，可根據(jù)不同行駛需求改變傳動比。通過不同的齒輪組合或液力傳動等方式，實現(xiàn)變速變矩，是汽車動力傳遞的關(guān)鍵部件 。

變速箱主要由變速傳動機構(gòu)和操縱機構(gòu)組成，有些汽車還配備動力輸出機構(gòu)。其傳動機構(gòu)形式多樣，大多采用普通齒輪傳動，也有部分使用行星齒輪傳動。普通齒輪傳動變速機構(gòu)一般會用到滑移齒輪和同步器，這些部件協(xié)同工作，讓變速箱的運行更加順暢。

從分類角度來看，變速箱有著多種分類方式。按傳動比變化方式，可分為有級變速器、無級變速器和綜合變速器。有級變速器能實現(xiàn)有限幾個定值傳動比，比如常見的手動變速箱就是典型的有級變速器；無級變速器則能在一定范圍內(nèi)實現(xiàn)傳動比的連續(xù)變化，駕駛過程中幾乎感受不到換擋頓挫，帶來極為平順的駕駛體驗；綜合變速器結(jié)合了有級和無級變速器的特點，兼具兩者優(yōu)勢。按操縱方式分類，又可分為手動變速器、自動變速器和半自動變速器。手動變速器需要駕駛員手動操作換擋桿來改變擋位，雖然操作相對復(fù)雜，但能給駕駛者帶來很強的操控樂趣；自動變速器能根據(jù)車輛行駛狀況自動換擋，操作簡便，極大地減輕了駕駛員的負擔(dān)；半自動變速器則介于兩者之間，部分換擋操作可自動完成，又保留了一些手動換擋的特性。

手動變速箱主要由齒輪和軸組成，在駕駛過程中，駕駛員通過撥動變速桿，使不同的齒輪相互嚙合，以此來改變傳動比和扭矩。這種變速箱結(jié)構(gòu)相對簡單，傳動效率高，燃油經(jīng)濟性較好，但對駕駛者的技術(shù)要求較高。自動變速箱的類型較多，以常見的AT（液力自動變速器）為例，它由液力變矩器、行星齒輪和液壓操縱系統(tǒng)組成，通過液力傳動和復(fù)雜的齒輪組合方式實現(xiàn)變速變矩。其能感應(yīng)油門開度和車速的變化，自動調(diào)整擋位，讓駕駛變得更加輕松。

變速箱在汽車行駛過程中發(fā)揮著至關(guān)重要的作用。它可以改變傳動比，讓汽車在起步、加速、爬坡等不同行駛條件下，都能獲得合適的動力輸出；還能使汽車實現(xiàn)倒退行駛，滿足日常倒車需求；在空擋狀態(tài)下，它可以中斷動力傳遞，便于發(fā)動機的啟動和停車操作。

總之，變速箱作為汽車的核心部件之一，對汽車的動力性、燃油經(jīng)濟性、駕駛安全性和舒適性都有著深遠影響。它不斷發(fā)展進步，朝著節(jié)能、環(huán)保、安全、高效、智能、個性化等方向邁進，為駕駛者帶來更好的出行體驗。

（圖/文/攝：太平洋汽車 整理于互聯(lián)網(wǎng)）