汽車上節(jié)溫器的作用是保持發(fā)動(dòng)機(jī)在適宜的工作溫度范圍內(nèi)。節(jié)溫器能控制冷卻液的流動(dòng)路徑和循環(huán)方式。

在發(fā)動(dòng)機(jī)啟動(dòng)初期，溫度較低時(shí)，節(jié)溫器關(guān)閉，冷卻液在發(fā)動(dòng)機(jī)內(nèi)部進(jìn)行小循環(huán)，此時(shí)冷卻液不流經(jīng)散熱器，能讓發(fā)動(dòng)機(jī)快速升溫，減少暖機(jī)時(shí)間。因?yàn)榘l(fā)動(dòng)機(jī)在低溫狀態(tài)下不僅很耗油，對(duì)發(fā)動(dòng)機(jī)部件的磨損也較大，快速升溫能避免這些問題。

當(dāng)發(fā)動(dòng)機(jī)達(dá)到適宜的工作溫度后，節(jié)溫器開啟，冷卻液進(jìn)入大循環(huán)，從發(fā)動(dòng)機(jī)流出，經(jīng)過散熱器散熱后再流回發(fā)動(dòng)機(jī)。通過這種方式，節(jié)溫器能根據(jù)發(fā)動(dòng)機(jī)的溫度自動(dòng)調(diào)節(jié)進(jìn)入散熱器的水量，改變冷卻液的循環(huán)范圍，從而調(diào)節(jié)冷卻系統(tǒng)的散熱能力。

目前常見的蠟式節(jié)溫器，是利用內(nèi)部石蠟熱脹冷縮原理工作。冷卻溫度低時(shí)，石蠟呈固態(tài)，節(jié)溫器閥在彈簧作用下關(guān)閉發(fā)動(dòng)機(jī)與散熱器通道，冷卻液進(jìn)行小循環(huán)；冷卻液溫度達(dá)到規(guī)定值，石蠟融化成液體，體積增大壓迫橡膠管使其收縮，推動(dòng)推桿，進(jìn)而打開閥門，冷卻液進(jìn)行大循環(huán)。

節(jié)溫器還能保障發(fā)動(dòng)機(jī)正常運(yùn)轉(zhuǎn)和延長(zhǎng)其壽命。冬天行駛時(shí)，若沒有節(jié)溫器，發(fā)動(dòng)機(jī)溫度可能過低，機(jī)油黏度增加，潤(rùn)滑效果變差，嚴(yán)重時(shí)甚至引發(fā)發(fā)動(dòng)機(jī)故障。而且節(jié)溫器能保證發(fā)動(dòng)機(jī)始終在最佳溫度范圍內(nèi)工作，從而確保汽車的動(dòng)力性和燃油經(jīng)濟(jì)性。

總之，節(jié)溫器對(duì)于發(fā)動(dòng)機(jī)正常運(yùn)行起著至關(guān)重要的作用。

（圖/文/攝：太平洋汽車 整理于互聯(lián)網(wǎng)）