離合器技術(shù)發(fā)展歷程豐富。其起源受早期工業(yè)化社會(huì)工廠機(jī)械裝置啟發(fā)。最初類似帶式變速器，通過平面皮帶和皮帶輪張緊傳遞發(fā)動(dòng)機(jī)轉(zhuǎn)矩，調(diào)節(jié)滾輪使皮帶松弛實(shí)現(xiàn)離合，可這導(dǎo)致皮帶磨損快。

后來安裝惰輪，扳動(dòng)杠桿讓傳動(dòng)帶在惰輪和驅(qū)動(dòng)輪間轉(zhuǎn)換，但存在效率低、易磨損、雨天動(dòng)力不足等問題，還需變速器增加檔位應(yīng)對(duì)發(fā)動(dòng)機(jī)轉(zhuǎn)矩提升。

基于摩擦原理的離合器出現(xiàn)，成為現(xiàn)代離合器先驅(qū)。一個(gè)盤在曲軸末端與靜止盤相連，兩盤接觸產(chǎn)生摩擦，靜止盤轉(zhuǎn)動(dòng)，隨著壓緊力提高，驅(qū)動(dòng)盤帶動(dòng)從動(dòng)盤轉(zhuǎn)速提升至變速器正常工作，兩盤轉(zhuǎn)速相同。在完全接合前，兩盤邊接觸邊打滑，部分動(dòng)能轉(zhuǎn)化為熱能，這種結(jié)構(gòu)能柔和接合，起動(dòng)時(shí)發(fā)動(dòng)機(jī)不熄火、傳動(dòng)系不抖動(dòng)，接合后轉(zhuǎn)矩能無損傳遞到變速器，通過腳踏板控制，踩下踏板，分離撥叉拉回錐形座圈、釋放彈簧實(shí)現(xiàn)分離。

1889 年，戴姆勒的鋼輪汽車就配備了錐形/斜面摩擦離合器，自由移動(dòng)的錐形盤在變速器軸上與曲軸帶錐形凹槽的飛輪接合，螺旋彈簧壓入接合，踩踏板拉回錐形盤分離，最初錐形盤摩擦面材料是駝毛，后被在蓖麻油中浸泡過的皮革取代，雖能自動(dòng)調(diào)節(jié)、變速器輸入軸不受應(yīng)力，但較重。

隨著時(shí)間推移，離合器不斷發(fā)展。早期由液力離合器、剎車器件、懸掛器和發(fā)動(dòng)機(jī)銜接部件組成，液力離合器利用流體阻力實(shí)現(xiàn)傳動(dòng)系統(tǒng)連接分離，結(jié)合懸掛器保證傳動(dòng)系統(tǒng)靈活性。

現(xiàn)代科技推動(dòng)下，離合器有了性能和結(jié)構(gòu)的飛躍。采用氣動(dòng)和電動(dòng)技術(shù)實(shí)現(xiàn)傳動(dòng)系統(tǒng)分離，能有效控制所有組成部件，達(dá)到節(jié)能減排目的；運(yùn)用智能技術(shù)和微電子技術(shù)實(shí)現(xiàn)自動(dòng)化控制，提高傳動(dòng)系統(tǒng)可靠性和運(yùn)行效率。

如今，離合器性能大大提高，重量輕、結(jié)構(gòu)緊湊、壽命長、可靠性和熱性能好，應(yīng)用廣泛。

未來，人們致力于研發(fā)更簡潔、易操作的離合器，為新型傳動(dòng)系統(tǒng)提供更多優(yōu)質(zhì)選擇，大功率、精高密度的離合器也在研究中，以滿足新設(shè)備需求。

（圖/文/攝：太平洋汽車 整理于互聯(lián)網(wǎng)）