轉向器又名轉向機、方向機，是汽車轉向系中最重要的部件，也是一種動力傳達機構。

它能增大轉向盤傳到轉向傳動機構的力，并改變力的傳遞方向，讓駕駛員能更輕松準確地控制車輛行駛方向。

常見的轉向器類型有齒輪齒條式、蝸桿曲柄銷式和循環(huán)球式。

齒輪齒條式最為常見，由相互嚙合的小齒輪和齒條組成，轉向軸帶動小齒輪旋轉時，齒條做直線運動，有時可直接帶動橫拉桿使轉向輪轉向，具有結構簡單、成本低、轉向靈敏、體積小等優(yōu)點，廣泛用于各類汽車。

蝸桿曲柄銷式以蝸桿為主動件，曲柄銷為從動件，轉向時通過轉動蝸桿，讓錐形指銷自轉并繞轉向搖臂軸做圓弧運動，帶動曲柄和轉向垂臂擺動，再使轉向輪偏轉，常用于載貨汽車。

循環(huán)球式的循環(huán)球助力轉向系統由機械和液壓兩大部分組成，機械部分包含殼體等部件，螺桿和齒條螺母間裝有可循環(huán)滾動的鋼球，能提高傳動效率，具有操縱輕便、磨損小、壽命長的優(yōu)點 。

轉向器的產品結構方面也有講究。

機殼采用高剛性FC-25鑄鐵鑄造；齒輪采用優(yōu)質高純凈度合金剛20CrMnTiH滲碳淬火及研磨而成；主軸采用合金剛調質，有高懸重負荷能力；軸承配備重負荷能力的滾錐軸承；油封采用雙封唇片，兼具防塵及防漏油能力。

使用轉向器有不少注意事項。

使用前要對安裝軸進行清洗，檢查有無碰傷、污物并清除干凈；使用溫度為0～40 ℃；檢查與轉向箱聯接的孔的配合尺寸，應符合公差為H7的要求；使用前應將最高位處的堵塞換上排氣螺塞，保證運行時排出體內氣體。

轉向器只能安裝在平的、減震的、抗扭的支撐結構上。

在產品潤滑上，初期使用二周或100 - 200小時，為初摩耗期，期間可能有少許金屬摩耗粉粒，要清潔內部并換新潤滑油；長期使用時，每半年至一年或1000 - 2000小時更換一次潤滑油。

潤滑油可采用中國石油全效齒輪油，低轉速、輕負荷條件建議用90度，重負荷、高溫條件建議用120度。

（圖/文/攝：太平洋汽車 整理于互聯網）