起動機的工作原理是將蓄電池的電能轉(zhuǎn)化為機械能，驅(qū)動發(fā)動機飛輪旋轉(zhuǎn)實現(xiàn)發(fā)動機啟動。

起動機主要由直流串激電動機、操縱機構(gòu)和離合機構(gòu)組成。直流電動機引入來自蓄電池的電流并且使起動機的驅(qū)動齒輪產(chǎn)生機械運動。這其中電動機是起動機的主要部件，其工作基于初中物理中的安培定律，即通電導體在磁場中受力的作用。電動機包括電樞、換向器、磁極、電刷、軸承和外殼等部件。

傳動機構(gòu)將驅(qū)動齒輪嚙合入飛輪齒圈，同時能夠在發(fā)動機起動后自動脫開。比如當驅(qū)動齒輪與飛輪齒圈接近完全嚙合時，移動鐵芯驅(qū)動推桿向前移動，使觸板連接起動機的主電路。起動機電路的通斷由一個電磁開關來控制。

當點火開關閉合時，保持線圈和吸拉線圈通電，吸拉線圈電阻小，電流大，電動機會緩慢旋轉(zhuǎn)，方便小齒輪和飛輪接合。同時，大負荷主觸點被短路片短接，起動機主電路接通，電樞繞組獲得大的起動電流產(chǎn)生強大轉(zhuǎn)矩。吸拉線圈被短路，保持線圈持續(xù)吸附鐵芯。

點火開關斷開時，保持線圈和吸拉線圈由 M 端供電，兩個線圈磁場相反，鐵芯回位，主觸點與 M 斷開，直流電動機減速停止。

發(fā)動機在自身動力運轉(zhuǎn)之前，必須借助外力旋轉(zhuǎn)。起動機就扮演著提供外力的角色，用三個部件實現(xiàn)整個起動過程。起動機按照工作原理分為直流電起動機、汽油起動機、壓縮空氣起動機等。內(nèi)燃機上大都采用結(jié)構(gòu)緊湊、操作簡單且便于維護的直流電起動機。汽油起動機功率大且受氣溫影響較小，適用于高寒地帶。壓縮空氣起動機分為兩類，用途接近于汽油起動機，通常用于大型內(nèi)燃機的起動。

（圖/文/攝：太平洋汽車 整理于互聯(lián)網(wǎng)）