離合器的作用主要包括以下幾個方面。

一是確保汽車起步平穩(wěn)。汽車起步時，離合器能使發(fā)動機與傳動系慢慢接合，駕駛員緩慢抬起離合器踏板并逐漸踩下加速踏板，讓發(fā)動機轉矩由小到大傳給傳動系，實現(xiàn)汽車從靜止到緩慢加速的平穩(wěn)起步。

二是保證車輛順利換擋。行駛中車輛需要換擋時，踩下離合器踏板中斷發(fā)動機動力傳動，利于退出原有齒輪副嚙合、進入新齒輪副嚙合，讓換擋更平順，減少齒輪間沖擊和磨損。

三是避免傳動超負荷。汽車緊急制動時，若發(fā)動機與傳動系剛性連接會致傳動系過載，可能造成機件損壞，離合器可通過主、從動部分打滑消除危險，保護傳動系。

四是降低發(fā)動機扭震沖擊，延長變速齒輪壽命。離合器能吸收和減緩發(fā)動機產(chǎn)生的扭震，減輕對變速齒輪沖擊。

離合器處于汽車發(fā)動機和變速箱中間的飛輪殼內，用螺釘將離合器總成固定在飛輪后平面上，其導出軸就是變速箱的輸入軸。

在車輛行駛中，駕駛員按需踩下或松開離合器踏板，使發(fā)動機和變速箱暫時分離或慢慢接合，以切斷或傳遞發(fā)動機向變速器輸入的動力。例如，車輛起步后需把慢速齒輪與車輪分開，用高速齒輪與車輪接合，這時推力由大變小、車速由慢到快。而上坡時需要把高速齒輪與車輪分開，用慢速齒輪與車輪接合，推力由小變大、車速由快到慢，這些齒輪的分分合合工作就由離合器來完成。

總之，離合器在汽車動力系統(tǒng)中發(fā)揮著關鍵作用。

（圖/文/攝：太平洋汽車 整理于互聯(lián)網(wǎng)）