傳動系具有多方面的作用。

一是減速，汽車起步和驅動需要足夠驅動力克服各種阻力，傳動系能降低驅動輪轉速并增加轉矩。

二是倒車，發(fā)動機不能反向旋轉，傳動系通過變速器設置倒擋實現汽車倒車。

三是中斷動力，比如汽車行駛中換擋、制動時，為使發(fā)動機不熄火，傳動系能暫時切斷動力傳遞，像在發(fā)動機與變速器間設置離合器，變速器設空檔就能中斷動力。

四是差速，汽車轉彎時左右驅動輪滾過距離不同，若用剛性軸驅動會導致車輪滑動，增加磨損甚至引發(fā)事故，在驅動橋內安裝差速器就能讓左右驅動輪不同轉速旋轉。

傳動系還能保證汽車在各種行駛條件下有必需的牽引力、車速，讓二者協(xié)調變化，使汽車有良好的動力性和燃油經濟性。能讓汽車實現倒車，左右驅動輪適應差速要求，還能根據需要平穩(wěn)結合或徹底迅速分離動力傳遞。

汽車傳動系的組成按結構和傳動介質不同，有機械傳動系、液力機械傳動系、液壓傳動系、電動傳動系等。其布置形式與發(fā)動機位置及驅動形式有關，一般分為前置前驅、前置后驅、后置后驅、中置后驅四種。

傳動系統(tǒng)包括離合器、變速器、傳動軸、主減速器、差速器及半軸。不同類型的傳動系各有特點，像機械傳動系結構簡單、運行可靠，廣泛用于各種汽車；靜液壓傳動系統(tǒng)由油泵、液壓馬達和控制裝置組成；液壓傳動系統(tǒng)是液壓和機械動力傳動結合；電傳動系主要由發(fā)動機驅動的發(fā)電機組成，多用于超重型車輛。

（圖/文/攝：太平洋汽車 整理于互聯網）