萬向傳動裝置的作用主要是連接不在同一直線上的變速器輸出軸和主減速器輸入軸，并保證在兩軸之間的夾角和距離經常變化的情況下，仍能可靠地傳遞動力。

在發(fā)動機前置后輪驅動的汽車中，變速器常與發(fā)動機、離合器連在一體支承在車架上，而驅動橋則通過彈性懸架與車架連接，變速器輸出軸軸線與驅動橋輸入軸軸線很難布置得重合，且行駛中彈性懸架受路面沖擊振動，使兩軸相對位置常變化，所以需萬向傳動裝置。

越野汽車變速器與分動器之間，為消除車架變形及制造、裝配誤差等引起的軸線同軸度誤差對動力傳遞的影響，也要裝萬向傳動裝置。

汽車轉向驅動橋的半軸是分段的，轉向時兩段半軸軸線相交且交角變化，要用萬向節(jié)。斷開式驅動橋的半軸，主減速器殼在車架上固定，橋殼上下擺動，半軸分段，得用萬向節(jié)。

某些汽車的轉向軸裝有萬向傳動裝置，利于轉向機構總體布置。

萬向傳動裝置主要由萬向節(jié)、傳動軸和中間支承組成。萬向節(jié)是轉軸與轉軸之間實現(xiàn)變角度傳遞動力的基本部件，按在扭轉方向是否有明顯彈性，分為剛性萬向節(jié)和撓性萬向節(jié)。剛性萬向節(jié)又分不等速萬向節(jié)、準等速萬向節(jié)和等速萬向節(jié)。

傳動軸在發(fā)動機前置后輪驅動的汽車中，用于傳遞變速器與后橋之間的動力，為避免運動干涉，設有滑動花鍵連接以實現(xiàn)長度變化，且裝配后要滿足動平衡要求。

中間支承能防止共振，補償軸向角度方向安裝誤差及行駛時的軸竄動機車架變形引起的位移變化。

萬向傳動裝置可分為閉式和開式兩種。閉式采用單萬向節(jié)，傳動軸被封閉在套管中，套管與車架球鉸連接，與驅動橋固定連接。開式結構簡單、重量輕，現(xiàn)代汽車廣泛應用。

（圖/文/攝：太平洋汽車 整理于互聯(lián)網）