柴油機工作原理如下：

進(jìn)氣沖程，活塞由上止點運動到下止點，進(jìn)氣門打開排氣門關(guān)閉，純空氣進(jìn)入氣缸。

壓縮沖程，進(jìn)氣門和排氣門都關(guān)閉，活塞由下止點運動到上止點，把空氣壓縮為高溫高壓狀態(tài)，溫度大大超過柴油的自燃溫度。

做功沖程，進(jìn)氣門和排氣門仍關(guān)閉，柴油被噴入氣缸，立即燃燒，放出大量熱能，氣缸內(nèi)溫度和壓力迅速增加，推動活塞由上止點運動到下止點。

排氣沖程，進(jìn)氣門關(guān)閉，排氣門打開，活塞由下止點運動到上止點，把燃燒后的廢氣排出，為下一個工作循環(huán)做準(zhǔn)備。

柴油機在進(jìn)氣行程中吸入的是純空氣，壓縮比一般為 16 - 22，所以壓縮終了時氣缸內(nèi)空氣壓力可達(dá) 3.5 - 4.5MPa，溫度高達(dá) 750 - 1000K。而汽油發(fā)動機在此時的混合氣壓力一般為 0.6 - 1.2MPa，溫度達(dá) 600 - 700K。正因如此，柴油在噴入氣缸后，能在很短時間內(nèi)與空氣混合后自行發(fā)火燃燒。

柴油發(fā)動機的工作循環(huán)和汽油發(fā)動機有相同之處，都有進(jìn)氣、壓縮、做功、排氣四個行程。但因為柴油和汽油特性不同，柴油機氣缸中的混合氣是壓燃的，不是點燃的。

與汽油發(fā)動機相比，柴油機有不少優(yōu)點。比如燃油經(jīng)濟性好，尾氣中氮氧化合物較低，低速大扭矩。隨著技術(shù)發(fā)展，柴油機在平順性、噪聲等方面的不足也有了很大改善，性能和工況跟汽油機越來越接近。而且，因為燃油價格因素，柴油的價格優(yōu)勢明顯，柴油機也越來越受歡迎。

（圖/文/攝：太平洋汽車 整理于互聯(lián)網(wǎng)）