當(dāng)汽車空調(diào)循環(huán)燈亮起時，表示空調(diào)處于內(nèi)循環(huán)模式，此時空氣在車內(nèi)部流通，切斷車外空氣流入。而當(dāng)燈光關(guān)閉時，空調(diào)則處于外循環(huán)模式，鼓風(fēng)機把車外的空氣吹進車內(nèi)，讓車內(nèi)的空氣保持清新。

內(nèi)循環(huán)和外循環(huán)交替使用是較好的汽車空調(diào)使用方式。在堵車時，多數(shù)應(yīng)使用內(nèi)循環(huán)，以防止大污染空氣進入車內(nèi)。而在長時間駕駛時，則應(yīng)使用外循環(huán)，以呼吸到車外的新鮮空氣。內(nèi)循環(huán)模式具有省油、制冷或制熱快的優(yōu)點，但由于沒有外部空氣參與，不利于車內(nèi)空氣的更新。而外循環(huán)模式可以保持車內(nèi)空氣的新鮮度，但較為費油，制冷或制熱速度相對較慢。