汽車上的緩速器是一種剎車輔助裝置，能夠在汽車減速或下長坡時提供平穩(wěn)的減速效果，減少對剎車的磨損和發(fā)熱。對于在山區(qū)或丘陵地帶行駛的車輛來說，緩速器可以幫助車輛在下長坡時長時間保持穩(wěn)定的車速，同時減輕剎車系統(tǒng)的負(fù)荷。

緩速器的工作原理是通過控制電路給定子總成的勵磁線圈通電，產(chǎn)生磁場，轉(zhuǎn)子總成隨車輛傳動部分高速旋轉(zhuǎn)，切割磁力線，產(chǎn)生反向力矩，使車輛減速。根據(jù)不同的工作原理，汽車緩速器可以分為發(fā)動機緩速裝置、液力緩速器、電渦輪緩速器、電機緩速裝置和空氣動力緩速裝置等典型結(jié)構(gòu)形式。同時，根據(jù)制動轉(zhuǎn)矩作用形式的不同，汽車緩速器可分為一級緩速器和二級緩速器。

其中，電渦流緩速器相當(dāng)于在傳動軸上裝了個“發(fā)電機”，在不通電時，無接觸無磨損，當(dāng)需要制動時則會接通電路，使傳動軸受到電磁場的阻力，達到制動目的。液渦輪緩速器是在變速箱箱殼后端增加一個渦輪室，當(dāng)制動電路開啟后，使變速箱油在渦輪中產(chǎn)生阻力達到制動效果。

電渦流緩速器的優(yōu)點在于制動效能高，可以降低車輪制動器溫度、提高摩擦片壽命，提高汽車行駛的安全性、平順性。但是，其缺點在于尺寸龐大、機體沉重、消耗電能且受周圍環(huán)境溫度影響較大，目前只適用于大型商用車輛。

相比之下，液渦輪緩速器具有緩速效能高、尺寸和質(zhì)量小、工作時不產(chǎn)生磨損、工作液產(chǎn)生的熱易于傳出和消撤以及在長下坡時可保持發(fā)動機的正常工作溫度等優(yōu)點。其缺點在于接合和分離滯后時間長、不工作時有功率損失以及在用于機械傳動汽車特別是用于掛車時結(jié)構(gòu)復(fù)雜。