在駕駛汽車(chē)時(shí)，轉(zhuǎn)向盤(pán)的自由行程指的是為消除間隙而克服彈性變形所轉(zhuǎn)過(guò)的角度。具體來(lái)說(shuō)，它是向左或向右打方向時(shí)，不使轉(zhuǎn)向輪發(fā)生偏轉(zhuǎn)而轉(zhuǎn)向盤(pán)所能轉(zhuǎn)過(guò)的角度。這個(gè)自由行程對(duì)于緩和路面沖擊、使駕駛員操縱柔和、防止駕駛員過(guò)度緊張等方面都是有益的。然而，過(guò)大的自由行程會(huì)影響轉(zhuǎn)向的靈敏性并可能導(dǎo)致轉(zhuǎn)向搖擺現(xiàn)象。因此，在調(diào)整轉(zhuǎn)向盤(pán)自由行程時(shí)要適度。

一般來(lái)說(shuō)，轉(zhuǎn)向盤(pán)從與汽車(chē)直線(xiàn)行駛相對(duì)應(yīng)的中間位置向任一方向的自由行程不應(yīng)超過(guò)10°~15°。當(dāng)自由行程超過(guò)25°~30°時(shí)，就需要進(jìn)行調(diào)整了。自由行程過(guò)大通常是由于轉(zhuǎn)向系統(tǒng)中各機(jī)件之間裝配不當(dāng)或機(jī)件磨損所引起的。因此，在檢查轉(zhuǎn)向盤(pán)自由行程時(shí)，如果發(fā)現(xiàn)超過(guò)規(guī)定值，就應(yīng)該檢查轉(zhuǎn)向拉桿接頭、轉(zhuǎn)向節(jié)球頭、轉(zhuǎn)向器齒輪齒條是否磨損或損壞，以及零件安裝或連接是否松動(dòng)，必要時(shí)更換相應(yīng)零件。