全球衛(wèi)星定位系統(tǒng)GPS是美軍70年代初在子午儀衛(wèi)星導航定位技術上發(fā)展起來的具有全球性、全能性、全天侯性優(yōu)勢的導航定位、定時、測速系統(tǒng)。GPS由三大子系統(tǒng)構成：空間衛(wèi)星系統(tǒng)、地面監(jiān)控系統(tǒng)、用戶接收系統(tǒng)?？臻g衛(wèi)星系統(tǒng)由均勻分布在6個軌道平面上的24顆高軌道工作衛(wèi)星構成，各軌道平面相對于赤道平面的傾角為55°，軌道平面間距60°。

GPS技術按待定點的狀態(tài)分為靜態(tài)定位和動態(tài)定位兩大類。靜態(tài)相對定位的精度一般在幾毫米幾厘米范圍內，動態(tài)相對定位精度一般在幾厘米到幾米范圍內。全球衛(wèi)星定位系統(tǒng)GPS在道路工程中的應用主要是用于建立各種道路工程控制網及測定航測外控點等。隨著高等級公路的迅速發(fā)展，對勘測技術提出了更高的要求，由于線路長，以知點少，因此，用常規(guī)測量手段不僅布網困難，而且難以滿足高精度的要求。目前，國內已逐步采用GPS技術建立線路首級高精度控制網，然后用常規(guī)方法布設導線加密。實踐證明，在幾十公里范圍內的點位誤差只有2厘米左右，達到了常規(guī)方法難以實現(xiàn)的精度，同時也大大提前了工期。GPS技術在汽車導航和交通管理中的應用包括車輛跟蹤、信息查詢、話務指揮、緊急援助等。GPS除了用于導航、定位、測量外，應用范圍還包括傳送精確時間和頻率控制、氣象數(shù)據(jù)等。全球衛(wèi)星定位系統(tǒng)GPS是近年來開發(fā)的最具有開創(chuàng)意義的高新技術之一，其在諸多領域中應用廣泛，未來還將發(fā)揮更大的作用。