發(fā)動機的作用是為汽車提供動力的裝置。

發(fā)動機是將汽油的熱能通過在密封汽缸內(nèi)燃燒后膨脹氣體，轉(zhuǎn)變?yōu)闄C械能，內(nèi)燃機通常是把化學(xué)能轉(zhuǎn)化為機械能，發(fā)動機既適用于動力發(fā)生裝置，也可指包括動力裝置的整個機器，發(fā)動機是汽車的心臟，為汽車的行走提供動力，關(guān)系著汽車的動力性、經(jīng)濟性、環(huán)保性。

汽油機由兩大機構(gòu)和五大系統(tǒng)組成，即由曲柄連桿機構(gòu)，配氣機構(gòu)、燃料供給系、潤滑系、冷卻系、點火系和起動系組成，汽油機由兩大機構(gòu)和五大系統(tǒng)組成，即由曲柄連桿機構(gòu)，配氣機構(gòu)、燃料供給系、潤滑系、冷卻系、點火系和起動系組成。

在汽油機中，氣缸內(nèi)的可燃混合氣是靠電火花點燃的，為此在汽油機的氣缸蓋上裝有火花塞，火花塞有一個中心電極和一個側(cè)電極，兩電極之間是絕緣的，要使發(fā)動機由靜止?fàn)顟B(tài)過渡到工作狀態(tài)，必須先用外力轉(zhuǎn)動發(fā)動機的曲軸，使活塞作往復(fù)運動，氣缸內(nèi)的可燃混合氣燃燒膨脹作功，推動活塞向下運動使曲軸旋轉(zhuǎn)，發(fā)動機才能自行運轉(zhuǎn)。