在起步提速的時(shí)候，決定性的參數(shù)是扭矩。馬力往往能夠決定最高速度。扭矩跟馬力(功率)的關(guān)系是，在功率固定的條件下扭矩與發(fā)動(dòng)機(jī)轉(zhuǎn)速成反比關(guān)系，也就是說(shuō)轉(zhuǎn)速在某個(gè)值的時(shí)候，扭矩越大，越能迸發(fā)出足夠的力量。

對(duì)于家用轎車(chē)而言，扭矩越大加速性越好；對(duì)于越野車(chē)，扭矩越大其爬坡度越大；對(duì)于貨車(chē)而言，扭矩越大，車(chē)?yán)闹亓吭酱?。?chē)子的扭矩越大就越好，在行駛的時(shí)候也是這樣，在排量相同的情況下，扭矩越大說(shuō)明發(fā)動(dòng)機(jī)越好。在開(kāi)車(chē)的時(shí)候就會(huì)感覺(jué)車(chē)子隨心所欲，想加速就可加速，“貼背感”很好。扭矩是評(píng)價(jià)一款車(chē)性能的主要參數(shù)之一。評(píng)價(jià)一款車(chē)有一個(gè)重要數(shù)據(jù)，就是該車(chē)在0－100公里/小時(shí)的加速時(shí)間。而這個(gè)加速時(shí)間就取決于汽車(chē)發(fā)動(dòng)機(jī)的扭矩。

發(fā)動(dòng)機(jī)的扭矩就是指發(fā)動(dòng)機(jī)從曲軸端輸出的力矩。在功率固定的條件下它與發(fā)動(dòng)機(jī)轉(zhuǎn)速成反比關(guān)系，轉(zhuǎn)速越快扭矩越小，反之越大，它反映了汽車(chē)在一定范圍內(nèi)的負(fù)載能力。

在某些場(chǎng)合能真正反映出汽車(chē)的“本色”，例如啟動(dòng)時(shí)或在山區(qū)行駛時(shí)，扭矩越高汽車(chē)運(yùn)行的反應(yīng)便越好。以同類(lèi)型發(fā)動(dòng)機(jī)轎車(chē)做比較，扭矩輸出愈大承載量愈大，加速性能愈好，爬坡力愈強(qiáng)，換擋次數(shù)愈少，對(duì)汽車(chē)的磨損也會(huì)相對(duì)減少。尤其在轎車(chē)零速啟動(dòng)時(shí)，更顯示出扭矩高者提升速度快的優(yōu)越性。

扭矩和功率一樣，是汽車(chē)發(fā)動(dòng)機(jī)的主要指數(shù)之一，它反映在汽車(chē)性能上，包括加速度、爬坡能力等。它的準(zhǔn)確定義是位矢(L)和力(F)的叉乘(M)，物理學(xué)上指使物體轉(zhuǎn)動(dòng)的力乘以到轉(zhuǎn)軸的距離，它能表示發(fā)動(dòng)機(jī)所輸出的力的大小（因?yàn)榘l(fā)動(dòng)機(jī)中曲軸的半徑一定）。通俗點(diǎn)講，扭矩是衡量一個(gè)汽車(chē)發(fā)動(dòng)機(jī)好壞的重要標(biāo)準(zhǔn)，一輛車(chē)扭矩的大小與發(fā)動(dòng)機(jī)的功率成正比。