1、缸數(shù)不同：3缸發(fā)動機有3個氣缸；

4缸發(fā)動機有4個氣缸；

2、點火順序不同：3缸發(fā)動機點火順序是1、3、2，點火間隔角是240度；4缸機點火順序是1、3、4、2，點火間隔角是180度；

3、體積重量不同：3缸發(fā)動機體積小重量輕，能減輕整體車重，而且符合輕量化車身設(shè)計理念，而4缸發(fā)動機笨重點；

4、油耗不同：3缸發(fā)動機小型化使功率密度更大，發(fā)動機熱效率高，泵氣損失低，燃油經(jīng)濟性好，而4缸發(fā)動機油耗較高；

5、動力強勁不同：3缸發(fā)動機因缸數(shù)少于4缸發(fā)動機，同排量下3缸發(fā)動機單缸容積更大，低轉(zhuǎn)速下動力反而更好，缸數(shù)少機械摩擦就小，缸數(shù)增加反而會降低單缸效率；

6、渦輪遲滯性不同：3缸發(fā)動機相對于四缸機會有更少排氣干擾，搭配渦輪技術(shù)，3缸發(fā)動機相比于4缸發(fā)動機有更好低轉(zhuǎn)扭矩和更小渦輪遲滯；

7、維護保養(yǎng)費用不同：奇數(shù)缸發(fā)動機最大的缺陷就是抖動。活塞運動會產(chǎn)生往復(fù)慣性力，偶數(shù)缸卻能中和這種往復(fù)慣性力，奇數(shù)缸不能。3缸發(fā)動機震動帶來的磨損很大程度上增加了后期維護的成本；

8、使用壽命，耐用性不同：由于3缸發(fā)動機引擎曲軸和連桿活塞部件無法做到力矩平衡，會造成軸瓦部位磨損，比起4缸發(fā)動機壽命會相對更低。

9、結(jié)構(gòu)設(shè)計不同：三缸發(fā)動機結(jié)構(gòu)簡單，體積小，重量輕，布置方便。四缸發(fā)動機的結(jié)構(gòu)相對復(fù)雜，氣缸不止一個。就結(jié)構(gòu)設(shè)計而言，三缸發(fā)動機的氣缸比四缸發(fā)動機少一個，相應(yīng)的凸輪也少了軸類附件。

10、乘坐舒適感不同：三缸發(fā)動機乘坐舒適性差，振動大。采用發(fā)動機動平衡技術(shù)降低振動。由于固有的原因，四缸以上的發(fā)動機可以平衡彼此的振動。三缸發(fā)動機的點火相位角大于四缸發(fā)動機。

因此，雖然汽車公司設(shè)計了三缸發(fā)動機，很多減震裝置采用了擺式雙質(zhì)量飛輪、曲軸橡膠減震等技術(shù)，但仍然無法進一步提高乘坐舒適性，尤其是在冷負荷工況下發(fā)動機啟動和快速加速時，三缸發(fā)動機和四缸發(fā)動機的功率差就出現(xiàn)了。

11、低轉(zhuǎn)速扭矩不相同：三缸發(fā)動機低轉(zhuǎn)速扭矩大；四缸發(fā)動機低轉(zhuǎn)速扭同比較小。

12、三缸發(fā)動機機和四缸發(fā)動機的主要區(qū)別之一就是平衡性不一樣：三缸機的平衡性不如四缸機好。

13、點火間隔不同：四缸發(fā)動機和三缸發(fā)動機相比，沖程比較緊密，中間不會出現(xiàn)間隔，保障了汽車發(fā)動機的平穩(wěn)性，三缸機點火順序一般是1-3-2，點火間隔角是240度。四缸機點火順序一般是1-3-4-2，點火間隔角是180度。從這一點上就能看的出兩者的差別。