在汽車(chē)上應(yīng)該是擋位，這個(gè)擋讀三聲，檔是四聲。在《新華字典》中，“擋”字讀“dǎng”時(shí)的釋義一共有4種，其中一種是“指排擋，機(jī)械上用來(lái)調(diào)節(jié)速度、控制前進(jìn)后退的裝置”，后面給出的例詞是“掛擋”和“換擋”。在汽車(chē)術(shù)語(yǔ)中，應(yīng)該使用的是提手旁的“擋”。

擋位產(chǎn)生的源頭——變速器。1889年，法國(guó)人標(biāo)致發(fā)明了世界上第一臺(tái)變速器，它結(jié)構(gòu)非常簡(jiǎn)單，僅由齒輪和軸組成，通過(guò)純機(jī)械的方式選擇不同傳動(dòng)速比的齒輪，以小齒輪咬合大齒輪，從而改變傳動(dòng)比和扭矩，而改變傳動(dòng)速比的撥桿就是最早的換擋桿。

汽車(chē)上都是有變速箱的，變速箱是汽車(chē)動(dòng)力總成中一個(gè)非常重要的東西，如果沒(méi)有變速箱，那汽車(chē)是無(wú)法正常行駛的。汽車(chē)上的變速箱有手動(dòng)的和自動(dòng)的。手動(dòng)變速箱的結(jié)構(gòu)是很簡(jiǎn)單的，并且可靠性耐用性也是比較好的。在齒輪式變速箱內(nèi)，通常有多組用來(lái)調(diào)節(jié)發(fā)動(dòng)機(jī)輸出轉(zhuǎn)速的齒輪，這些齒輪的齒輪比各不相同，當(dāng)這些齒輪以不同組合咬合時(shí)，發(fā)動(dòng)機(jī)就會(huì)輸出不同的轉(zhuǎn)速，從而使得發(fā)動(dòng)機(jī)輸出功率的范圍得以細(xì)分，以適應(yīng)不同的路況，而這里的齒輪比就可以理解為“擋位”，我們換擋實(shí)質(zhì)上是在通過(guò)換擋桿的撥動(dòng)來(lái)使撥叉改變擋位齒輪的咬合來(lái)改變傳動(dòng)比和扭矩的。

汽車(chē)上常見(jiàn)的自動(dòng)變速箱有三種，分別是at變速箱，雙離合變速箱，cvt變速箱。雙離合變速箱是一種基于手動(dòng)變速箱研發(fā)而來(lái)的產(chǎn)品，這種變速箱的結(jié)構(gòu)與手動(dòng)變速箱是差不多的。雙離合變速箱只是比手動(dòng)變速箱多了一套離合器和一套換擋控制機(jī)構(gòu)，這種的傳動(dòng)效率高，換擋速度快是很適合性能車(chē)使用的。cvt變速箱是這三種變速箱中結(jié)構(gòu)最簡(jiǎn)單的，cvt變速箱內(nèi)部只有一個(gè)鋼片鏈條和兩個(gè)錐輪。鋼片鏈條是可以在錐輪上移動(dòng)的。

一般乘用車(chē)的手動(dòng)變速器擋位通常在4—6個(gè)，擋位數(shù)字越小，速比越大，車(chē)速越低；反之，擋位數(shù)字越大，速比越小，車(chē)速也就越高。不同的變速器設(shè)計(jì)有不同的擋位數(shù)量，理論上，擋位數(shù)量越多，車(chē)輛輸出功率劃分也越細(xì)，對(duì)不同路況的適應(yīng)性也越強(qiáng)，也越節(jié)油，不過(guò)擋位數(shù)越多也就意味著變速器的設(shè)計(jì)制造也越復(fù)雜。因此，大多數(shù)乘用車(chē)的擋位多為4—6個(gè)，最高不超過(guò)8個(gè)。