ECU是Elecmal Control Unit的縮寫，即電子控制單元，也可以叫“行車電腦 ”。電控單元（ECU）是發(fā)動機的綜合控制裝置。它的功用是根據(jù)自身存儲的程序對發(fā)動機各傳感器輸入的各種信息進行運算、處理、判斷、然后輸出指令，控制有關執(zhí)行器動作，達到快速、準確、自動控制發(fā)動機工作的目的。

汽車電控單元ECU由輸入回路、A/D轉換器、微型計算機、輸出回路四部分構成。

1、輸入回路。

從傳感器來的信號，首先進入輸入回路。在輸入回路里，對輸入信號進行預處理，一般是去除雜波和把正弦變?yōu)榫匦尾ê?，在轉換成電壓信號。

2、A/D轉換器（模擬/數(shù)字轉換器）。

從傳感器送出的信號有相當一部分是模擬信號，經輸入回路處理后，雖已變成相應的電壓信號，但這些信號微機還不能直接處理，需經過相應的A/D轉換器，將其模擬信號轉換成數(shù)字信號后再輸入微機。

3、微型計算機。

微機是發(fā)動機電子控制的中心，它能根據(jù)需要把各種傳感器送來的信號，用內存程序和數(shù)據(jù)進行運算處理，并把處理結果送往輸出回路。

4、輸出回路。

它是微機與執(zhí)行器之間建立聯(lián)系的一部分裝置，它將微機發(fā)出的指令轉變成控制信號來驅動執(zhí)行器工作。輸出回路一般起著控制信號的生成和放大等功能。

自診斷功能：ECU一般都具備故障自診斷和保護功能，當系統(tǒng)產生故障時，它還能在RAM中自動記錄故障代碼并采用保護措施從上述的固有程序中讀取替代程序來維持發(fā)動機的運轉。同時這些故障信息會顯示在儀表盤上并保持不滅，可以使車主及時發(fā)現(xiàn)問題并將車能開到修理店。

自適應功能：正常情況下，RAM也會不停地記錄汽車行駛中的數(shù)據(jù)，是成為ECU的學習程序，為適應車主的駕駛習慣提供最佳的控制狀態(tài)，這個程序也叫自適應程序。

網絡系統(tǒng)：在一些中高級車上，不但在發(fā)動機上應用ECU，在其它許多地方都可發(fā)現(xiàn)ECU的蹤影。例如防抱死制動系統(tǒng)等都配置有各自的ECU。隨著車用電子化自動化的提高，ECU將會日益增多，線路會日益復雜。為了簡化電路和降低成本，車上多個ECU之間的信息傳遞就要采用一種稱為多路復用通信網絡技術，將整車的ECU形成一個網絡系統(tǒng)，也就是CAN數(shù)據(jù)總線。