自動擋的車啟動時檔位必須處于駐車擋(P)或空擋(N)的位置，不然車是無法啟動的。

空擋通常指機動車變速桿不放入任何前進或后退擋位，變速箱與驅動輪完全分離的狀態(tài)。自動擋的空擋則為N標識處。駐車檔就是自動變速箱的P檔，停車時用，鎖止變速箱齒輪。駐車檔位P就等于手動擋的空擋加手剎。

自動擋，顧名思義就是不用駕駛者去手動換擋，車輛會根據(jù)行駛的速度和交通情況自動選擇合適的擋位行駛。一般的自動擋汽車上的擋位共有六個位置，從上到下分別為：P、R、N、D、S、L。開自動擋的車只運用停車擋P擋、倒車擋R擋、空擋N擋、前進擋D擋完全可以滿足一般駕駛的需要，而如果遇到一些特殊的駕駛環(huán)境，就需要運用其它功能擋了。因此，如果你能夠選擇一種正確的操縱控制方式，自動擋的汽車會有比手動擋更好的表現(xiàn)。