1.氣缸數(shù)量不同：三缸發(fā)動(dòng)機(jī)有三個(gè)氣缸；四缸發(fā)動(dòng)機(jī)有四個(gè)氣缸。

2.結(jié)構(gòu)不同：三缸發(fā)動(dòng)機(jī)結(jié)構(gòu)簡(jiǎn)單、體積小、重量輕、布局容易；四缸發(fā)動(dòng)機(jī)結(jié)構(gòu)相對(duì)復(fù)雜。

3.分布不同：三缸發(fā)動(dòng)機(jī)的三個(gè)活塞沒(méi)辦法同上同下，抖動(dòng)無(wú)法抑制；四缸發(fā)動(dòng)機(jī)因?yàn)?缸和4缸、2缸和3缸同上同下，在一定程度上可以抑制抖動(dòng)。

4.油耗不同：三缸車(chē)由于本身的結(jié)構(gòu)優(yōu)勢(shì)，在油耗控制方面更出色；四缸車(chē)結(jié)構(gòu)相對(duì)復(fù)雜，油耗較高。

5.渦輪遲滯性不同：三缸發(fā)動(dòng)機(jī)相對(duì)于四缸機(jī)會(huì)有更少排氣干擾，搭配渦輪技術(shù)，三缸發(fā)動(dòng)機(jī)相比于四缸發(fā)動(dòng)機(jī)有更好低轉(zhuǎn)扭矩和更小渦輪遲滯。

6.維護(hù)保養(yǎng)費(fèi)用不同：三缸發(fā)動(dòng)機(jī)設(shè)計(jì)更為簡(jiǎn)單，直接導(dǎo)致車(chē)企成本降低，同時(shí)后續(xù)維修保養(yǎng)相對(duì)于四缸會(huì)更加便宜一些。

7.使用壽命，耐用性不同：由于三缸發(fā)動(dòng)機(jī)引擎曲軸和連桿活塞部件無(wú)法做到力矩平衡，會(huì)造成軸瓦部位磨損，比起四缸發(fā)動(dòng)機(jī)壽命會(huì)相對(duì)更低。

8.排量不同：大部分1.2L，1.0L發(fā)動(dòng)機(jī)都是三缸的，也有一些1.5L發(fā)動(dòng)機(jī)是三缸的。 四缸汽油發(fā)動(dòng)機(jī)的話(huà)，一般是1.0L-2.7L。

三缸發(fā)動(dòng)機(jī)工作原理：

三缸發(fā)動(dòng)機(jī)是由三個(gè)氣缸組成的發(fā)動(dòng)機(jī)，在其內(nèi)部，三個(gè)相同的單缸排列在一個(gè)機(jī)體上共用一根曲軸輸出動(dòng)力，主要作用是將化學(xué)能轉(zhuǎn)換為機(jī)械能。 三缸發(fā)動(dòng)機(jī)其基本原理是利用汽油（柴油）化學(xué)能轉(zhuǎn)化為熱能時(shí)，密封汽缸內(nèi)混合氣體燃燒膨脹，從而推動(dòng)活塞做功，將熱能再轉(zhuǎn)變?yōu)闄C(jī)械能。主要用途為傳統(tǒng)燃油汽車(chē)以及新能源混合動(dòng)力車(chē)型提供動(dòng)力。

四缸發(fā)動(dòng)機(jī)工作原理：

四缸發(fā)動(dòng)機(jī)，又可稱(chēng)為四缸引擎，是一種能夠把一種形式的能轉(zhuǎn)化為另一種更有用的能量的機(jī)器。通常是把化學(xué)能轉(zhuǎn)化為機(jī)械能。有時(shí)發(fā)動(dòng)機(jī)既適用于動(dòng)力發(fā)生裝置，也可指包括動(dòng)力裝置的整個(gè)機(jī)器，比如汽油發(fā)動(dòng)機(jī)，航空發(fā)動(dòng)機(jī)。發(fā)動(dòng)機(jī)總的主要部分就是氣缸，這里就是整個(gè)汽車(chē)的動(dòng)力源泉。

四缸發(fā)動(dòng)機(jī)其機(jī)體主要由氣缸體、曲軸箱、氣缸蓋和氣缸墊等部件組成。 四缸發(fā)動(dòng)機(jī)其基本原理是將汽油（柴油）的熱能，通過(guò)在密封汽缸內(nèi)燃燒氣體膨脹時(shí)，推動(dòng)活塞作功，轉(zhuǎn)變?yōu)闄C(jī)械能。 主要用途：多用于轎車(chē)的發(fā)動(dòng)機(jī)、摩托車(chē)、油鋸和其他小功率動(dòng)力機(jī)械。

對(duì)于發(fā)動(dòng)機(jī)來(lái)說(shuō)，過(guò)小的單缸排量使得燃燒室面容比增大，導(dǎo)致熱損失加大，發(fā)動(dòng)機(jī)熱效率明顯降低；過(guò)大的單缸排量使得火焰?zhèn)鞑ゾ嚯x加長(zhǎng)，容易引發(fā)爆震，導(dǎo)致發(fā)動(dòng)機(jī)熱效率無(wú)明顯改進(jìn)甚至下降。經(jīng)分析和實(shí)驗(yàn)驗(yàn)證， 0.33L-0.5L為最佳的單缸排量區(qū)間。