隨著電動(dòng)汽車、手機(jī)等電子設(shè)備的增多，廢舊鋰離子電池過剩的問題越來越多。萊斯大學(xué)的研究人員已經(jīng)找到了幫助解決這個(gè)問題的方法。據(jù)國外媒體報(bào)道，水稻材料科學(xué)家普利克爾阿賈揚(yáng)(Pulickel Ajayan)和他的同事們開發(fā)了一種由氯化膽堿和乙二醇制成的環(huán)保型深度共晶溶劑，可以從鋰離子電池的常見金屬氧化物中提取90%以上的鈷。研究人員表示，他們的目標(biāo)是簡化電池回收過程，讓它們遠(yuǎn)離垃圾堆。

賴斯大學(xué)的研究生、該研究報(bào)告的主要作者金邁陳(Kimmai Tran)說：以前有人曾試圖用酸做實(shí)驗(yàn)。雖然挺有效，但是有腐蝕性，不環(huán)保。其他實(shí)驗(yàn)方法也有缺點(diǎn)。一般來說，回收鋰離子電池通常既昂貴又有風(fēng)險(xiǎn)。這種深共晶溶劑的優(yōu)點(diǎn)是它能溶解各種金屬氧化物。它其實(shí)是由雞飼料添加劑和常見的塑料前體組成的。當(dāng)它們?cè)谑覝叵禄旌显谝黄饡r(shí)，它們會(huì)形成透明且相對(duì)無毒的溶液，具有良好的溶解性。"

深共晶溶劑是兩種或兩種以上化合物的混合物，其固化溫度比各自的前體低得多。她說，這樣，簡單的固體結(jié)合就可以得到液體。特蘭說："冰點(diǎn)和熔點(diǎn)的急劇下降是由不同化學(xué)物質(zhì)之間形成的氫鍵引起的。通過選擇合適的前驅(qū)物，一種有趣的廉價(jià)綠色可以制成溶劑。"

研究人員制作了一個(gè)小型原型電池。實(shí)驗(yàn)表明，該溶劑可以溶解鈷和鋰，同時(shí)將金屬氧化物與電極中的其他化合物分離。他們發(fā)現(xiàn)，可以通過沉淀甚至電鍍的方法將鈷從共晶溶液中回收到鋼網(wǎng)上，后一種方法使得深共晶溶劑本身可以重復(fù)使用。

亞貢國家實(shí)驗(yàn)室的博士后研究員、萊斯大學(xué)的校友馬可羅德里格斯說。我們專注于鈷。鋰也是有價(jià)值的，但鈷不僅在環(huán)境中稀缺，而且從社會(huì)角度來看也很難獲得。"他指出，美國能源部正在加緊推廣電池回收技術(shù)，最近宣布成立鋰離子電池回收中心，未來的路還需要繼續(xù)努力。