節(jié)溫器是控制冷卻液流動路徑的閥門。是一種自動調溫裝置，通常含有感溫組件，借著熱脹或冷縮來開啟、關掉空氣、氣體或液體的流動。車輛安裝節(jié)溫器是保護發(fā)動機運轉，防止發(fā)動機在運轉時出現溫度過高而導致的爆缸；若車輛不存在節(jié)溫器，則會影響車輛行駛，嚴重情況下會導致發(fā)動機報廢。

節(jié)溫器的工作原理如下：

1、主要使用的節(jié)溫器為蠟式節(jié)溫器，當冷卻溫度低于規(guī)定值時，節(jié)溫器感溫體內的精致石蠟呈固態(tài)，節(jié)溫器閥在彈簧的作用下關閉發(fā)動機與散熱器之間的通道，冷卻液經水泵返回發(fā)動機，進行發(fā)動機內小循環(huán)；

2、當冷卻液溫度達到規(guī)定值后，石蠟開始融化逐漸變?yōu)橐后w，體積隨之增大并壓迫橡膠管使其收縮；

3、在橡膠管收縮的同時對推桿作用以向上的推力，推桿對閥門有向下的反推力使閥門開啟。這時冷卻液經由散熱器和節(jié)溫器閥，再經水泵流回發(fā)動機，進行大循環(huán)。