據(jù)外媒報(bào)道，NASA正在對純電動(dòng)飛機(jī)X-57 Maxwell進(jìn)行新一階段的測試。目的是在零排放的愿景下，未來的普通客機(jī)可以用電動(dòng)發(fā)動(dòng)機(jī)代替?zhèn)鹘y(tǒng)的內(nèi)燃機(jī)來驅(qū)動(dòng)。據(jù)報(bào)道，X-57 Maxwell的最終版本預(yù)計(jì)將有14個(gè)螺旋槳、12個(gè)布置在機(jī)翼前緣的高升力電機(jī)，以及2個(gè)設(shè)計(jì)用于在翼尖巡航的電機(jī)。除了減少碳足跡，X-57 Maxwell的電動(dòng)發(fā)動(dòng)機(jī)系統(tǒng)還具有節(jié)省功耗和降低噪音的優(yōu)點(diǎn)。

但是美國宇航局不計(jì)劃將X-57麥克斯韋投入大規(guī)模生產(chǎn)。作為第一架全電動(dòng)X飛機(jī)，其目的只是驗(yàn)證飛行電氣化概念的可行性。此外，NASA希望鼓勵(lì)制造商開發(fā)自己的純電動(dòng)飛機(jī)，并協(xié)助FAA等組織建立純電動(dòng)飛機(jī)的相關(guān)法律法規(guī)。

NASA表示，雖然X-57 Maxwell已經(jīng)開始了高壓功能性地面測試，但其測試結(jié)果尚未達(dá)到標(biāo)準(zhǔn)。X-57 Maxwell的Mod 2構(gòu)型版本的試飛將在加利福尼亞州愛德華茲的阿姆斯特朗飛行研究中心進(jìn)行。

根據(jù)NASA的說法，該測試將在低功耗模式下進(jìn)行，檢查啟動(dòng)和關(guān)閉順序，并驗(yàn)證新的電機(jī)控制軟件能否啟動(dòng)和控制電機(jī)。更重要的是，測試需要驗(yàn)證飛機(jī)上的儀表系統(tǒng)和各種傳感器是否能夠正常工作。此外，還將進(jìn)行與滑行和飛行相關(guān)的測試。

X-57 Maxwell的Mod 2配置版本與其最終版本相比還有很大差距。為了更好的測試巡航發(fā)動(dòng)機(jī)，Mod2配置版采用了更標(biāo)準(zhǔn)的機(jī)身和機(jī)翼設(shè)計(jì)。X-57 Maxwell的最終版本在出來之前還需要至少三次迭代。