離合器原理與傳動(dòng)系統(tǒng)關(guān)系密切。

離合器主要通過(guò)摩擦力來(lái)控制發(fā)動(dòng)機(jī)與傳動(dòng)系統(tǒng)之間的動(dòng)力傳遞。當(dāng)駕駛員踩下離合器踏板，一系列機(jī)械結(jié)構(gòu)會(huì)使膜片彈簧大端帶動(dòng)壓盤(pán)后移，讓從動(dòng)部分與主動(dòng)部分分離，從而切斷發(fā)動(dòng)機(jī)向變速器輸入的動(dòng)力。

在車(chē)輛行駛中，通過(guò)控制離合器踏板，能使發(fā)動(dòng)機(jī)與變速箱暫時(shí)分離或逐漸接合，實(shí)現(xiàn)平穩(wěn)換擋。在半離合狀態(tài)下，離合片與飛輪間存在一定摩擦力，雖傳輸動(dòng)力相對(duì)較小，但能讓汽車(chē)平穩(wěn)緩慢起步。

離合器位于發(fā)動(dòng)機(jī)與變速器之間，是動(dòng)力傳遞的開(kāi)關(guān)。掛檔時(shí)，它慢慢接合傳動(dòng)系統(tǒng)和發(fā)動(dòng)機(jī)的動(dòng)力，防止汽車(chē)突然前沖或發(fā)動(dòng)機(jī)熄火。

換擋中能減少齒輪突然嚙合的沖擊力，快速制動(dòng)時(shí)防止傳動(dòng)系統(tǒng)承受大慣性扭矩和過(guò)載。發(fā)動(dòng)機(jī)始終旋轉(zhuǎn)，車(chē)輪則不一定，要讓車(chē)輛停止又不損壞發(fā)動(dòng)機(jī)，車(chē)輪需與發(fā)動(dòng)機(jī)斷開(kāi)，離合器就起到這一作用。

發(fā)動(dòng)機(jī)產(chǎn)生的轉(zhuǎn)矩通過(guò)飛輪及壓盤(pán)與從動(dòng)盤(pán)接觸面的摩擦作用傳給從動(dòng)盤(pán)。總之，離合器在傳動(dòng)系統(tǒng)中至關(guān)重要，它讓車(chē)輛在各種行駛條件下都能實(shí)現(xiàn)平穩(wěn)運(yùn)行和順暢換擋。