F18 大黃蜂有諸多獨(dú)特的設(shè)計(jì)特點(diǎn)。

首先是雙垂直尾翼的布局和雙發(fā)動(dòng)機(jī)的配置得以保留。

在機(jī)體結(jié)構(gòu)方面，不同版本不斷改進(jìn)，比如 F/A-18E/F 加大了外形尺寸，前機(jī)身延長(zhǎng)，翼展加寬，機(jī)翼和水平尾翼面積增加，改善了空氣動(dòng)力特性，著艦速度降低。

動(dòng)力系統(tǒng)上，前四個(gè)版本主要靠 2 具通用電氣公司生產(chǎn)的 F-404 渦輪扇發(fā)動(dòng)機(jī)，而 F/A-18E/F 型號(hào)由 2 臺(tái)通用電氣 F414-GE-400 系列渦扇發(fā)動(dòng)機(jī)提供動(dòng)力，推力更強(qiáng)。

各版本分工不同，18A/C 主要執(zhí)行空中及對(duì)地打擊任務(wù)，18B 作為教練機(jī)也具備完整作戰(zhàn)能力，18D 承擔(dān)保持制空權(quán)等任務(wù)。

超級(jí)大黃蜂的邊條翼設(shè)計(jì)巧妙，是強(qiáng)勁的渦流發(fā)生器，能激發(fā)猛烈氣流，且渦流能避開(kāi)垂尾，減小垂尾應(yīng)力。

在作戰(zhàn)任務(wù)方面，超級(jí)大黃蜂作為多用途戰(zhàn)斗機(jī)，履行了包括全天候晝夜打擊、艦隊(duì)防御等無(wú)數(shù)任務(wù)。

它的武器配備有一門(mén) 20 毫米 M61A2 火神加特林機(jī)槍，還有多個(gè)掛載點(diǎn)可混合攜帶彈藥。

在燃油攜帶方面，超級(jí)大黃蜂內(nèi)部燃油增加，攜帶副油箱時(shí)總?cè)加土看蠓岣撸黾恿瞬患佑秃匠?、續(xù)航時(shí)間和作戰(zhàn)攻擊距離，甚至可作為伙伴加油機(jī)使用。其作戰(zhàn)半徑大幅提高，如單座 E 型在執(zhí)行不同任務(wù)時(shí)均有明顯提升。