電機碳刷是電機中的重要部件，有著多方面的作用。

首先，能在要求連續(xù)旋轉(zhuǎn)又需從固定位置到旋轉(zhuǎn)位置傳輸電源和信號的機電系統(tǒng)中發(fā)揮作用，像滑環(huán)就可提高系統(tǒng)性能、簡化結(jié)構(gòu)，避免導線旋轉(zhuǎn)扭傷。

其次，它如同擦鉛筆的橡皮條，頂上有導線引出，體積不一。能對金屬摩擦的同時導電，不像金屬間直接摩擦導電那樣易增大摩擦力或燒結(jié)。

再者，電機碳刷能改變電流方向，在直流電機中用于改變轉(zhuǎn)子的導電線圈從而改變磁極，影響電機運動；在整流子電機中還起著換向作用。

還能將外部電流（勵磁電流）加到轉(zhuǎn)動的轉(zhuǎn)子上，將大軸上的靜電荷引入大地，把大軸引至保護裝置供轉(zhuǎn)子接地保護及測量轉(zhuǎn)子正負對地電壓。

另外，對于繞線式轉(zhuǎn)子感應(yīng)電機，碳刷能外接起動電阻提高電機的起動性能，也能在無外接電阻時短接不同的相繞組形成閉合回路，讓電機起動和運行。

但要注意，碳刷作為易損件，需定期檢修更換，安裝時碳刷與集電環(huán)或換向器的接觸面積要達到 70%以上，否則易發(fā)熱。在實際使用中，要每班用低壓氣吹掃滑環(huán)防止碳粉堆積，更換碳刷前打磨接觸面使弧度一致，調(diào)整碳刷彈簧壓力確保良好接觸。若滑環(huán)磨損嚴重，需打磨并換用軟些的碳刷。

總之，電機碳刷作用多樣，良好維護至關(guān)重要。