泡沫消防車的滅火原理主要依靠泡沫的物理性能和其特殊的滅火機(jī)制。

泡沫的相對(duì)密度小、流動(dòng)性好、持久性和抗燒性強(qiáng)、導(dǎo)熱性低、粘著力大。這些特性讓泡沫能迅速覆蓋在燃燒液面上，隔絕可燃蒸汽、空氣和熱量的傳遞，再加上冷卻效果，從而實(shí)現(xiàn)滅火。

泡沫消防車工作時(shí)，通過取力器裝置將汽車底盤發(fā)動(dòng)機(jī)的動(dòng)力輸出，經(jīng)傳動(dòng)裝置驅(qū)動(dòng)消防泵工作。然后，消防泵和泡沫比例混合裝置把水和泡沫按一定比例混合，最后經(jīng)消防炮和泡沫滅火槍噴出進(jìn)行滅火。

汽車底盤要滿足一定的載質(zhì)量和發(fā)動(dòng)機(jī)功率要求，底盤選用需依據(jù)相關(guān)國家標(biāo)準(zhǔn)。

泡沫比例混合裝置能將水和泡沫按比例混合，一般有 3%、6%、9%三種混合比，我國多以 6%混合比的泡沫液為主。

泡沫消防車的罐體可采用多種材料制作，如碳鋼、不銹鋼等。器材箱內(nèi)部布置結(jié)構(gòu)有固定分割檔式、活動(dòng)分割檔式、推拉抽屜式、旋轉(zhuǎn)架式等多種形式，國產(chǎn)新車型常綜合使用。

消防泵大致分為常壓泵、中低壓組合消防泵、高低壓泵三類，配置有中置和后置之分。泵房多為全鋼式框架焊接結(jié)構(gòu)，用于放置消防泵及相關(guān)器材。

泡沫消防車有不帶空氣壓縮機(jī)和帶空氣壓縮機(jī)兩種類型。不帶空氣壓縮機(jī)的在水罐消防車基礎(chǔ)上增加泡沫液罐及配套設(shè)備；帶空氣壓縮機(jī)的能將水、泡沫液及壓縮空氣充分混合，形成大量水泡，滅火時(shí)迅速吸熱并產(chǎn)生水蒸氣阻隔氧氣及可燃?xì)怏w。