C3駕照不能駕駛自動擋小型汽車。根據(jù)《機動車駕駛證申領(lǐng)和使用規(guī)定》及官方準(zhǔn)駕車型界定，C3駕照的核心準(zhǔn)駕范圍為低速載貨汽車（總質(zhì)量≤750kg）與C4準(zhǔn)駕的三輪汽車，并不涵蓋小型自動擋載客汽車或輕型自動擋載貨汽車。駕駛與準(zhǔn)駕車型不符的車輛屬于交通違法行為，將面臨駕駛證記9分及罰款的處罰。若需駕駛自動擋小型汽車，可通過增駕考試獲取C2（專門針對小型自動擋車輛）或C1（準(zhǔn)駕范圍包含C2、C3等）駕照；未考取駕照者，直接報考C2或C1駕照即可滿足需求。

要明確不同駕照的準(zhǔn)駕邊界，需先理清C類駕照的層級關(guān)系。C2駕照作為自動擋專用駕照，其準(zhǔn)駕范圍限定為小型、微型自動擋載客汽車及輕型、微型自動擋載貨汽車，是駕駛自動擋小型汽車的基礎(chǔ)憑證；C1駕照則具備更高兼容性，不僅包含C2的全部準(zhǔn)駕車型，還覆蓋C3、C4的低速載貨汽車與三輪汽車，適合需要兼顧手動擋與自動擋的駕駛者。而C3駕照的權(quán)限嚴(yán)格限定在低速載貨場景，即便部分低速載貨汽車可能采用自動擋設(shè)計，也需注意其總質(zhì)量必須符合≤750kg的標(biāo)準(zhǔn)，且不能延伸至小型載客汽車領(lǐng)域。

從法規(guī)執(zhí)行角度看，駕駛與準(zhǔn)駕車型不符的車輛，本質(zhì)是對道路交通安全的潛在風(fēng)險。根據(jù)《道路交通安全違法行為記分管理辦法》，此類行為將直接記9分，同時面臨200元以上2000元以下罰款，若情節(jié)嚴(yán)重還可能并處拘留。這一處罰力度體現(xiàn)了對準(zhǔn)駕資格管理的嚴(yán)肅性，也提醒駕駛者需嚴(yán)格按照駕照載明的范圍駕駛車輛，避免因認(rèn)知誤區(qū)導(dǎo)致違法。

對于已持有C3駕照的駕駛者，若有駕駛自動擋小型汽車的需求，可通過增駕流程實現(xiàn)。增駕C2駕照需滿足最近一個記分周期內(nèi)無記滿12分記錄，通過科目一理論考試、科目二場地技能考試（含倒車入庫、側(cè)方停車等項目）及科目三道路駕駛技能考試即可；若選擇增駕C1，則需額外考核手動擋車輛的換擋操作等內(nèi)容，但后續(xù)準(zhǔn)駕范圍更廣泛。尚未考證的用戶，直接報考C2或C1駕照是更高效的選擇，無需先考取C3再增駕，可節(jié)省時間與精力。

綜上，C3駕照與自動擋小型汽車的準(zhǔn)駕要求存在明確界限，駕駛者需根據(jù)自身需求選擇合適的駕照類型。無論是增駕還是直接報考，都應(yīng)通過正規(guī)渠道學(xué)習(xí)并通過考試，確保自身駕駛技能與準(zhǔn)駕資格相匹配，這既是對法規(guī)的遵守，也是對道路安全的責(zé)任。