不同型號柴油機的冷卻系統(tǒng)存在多種差異。

首先是冷卻介質不同，分為水冷卻系統(tǒng)和風冷卻系統(tǒng)。

水冷卻系統(tǒng)按循環(huán)方式又分蒸發(fā)式、熱對流式和強制式，比如 S195 型柴油機采用蒸發(fā)式冷卻系統(tǒng)，結構簡單但耗水量大、易生水垢。壓力循環(huán)封閉式水冷卻系統(tǒng)則循環(huán)速度快、散熱能力強、冷卻均勻，但結構復雜且消耗一定功率。

風冷式冷卻系由風扇產生的氣流直接吹到缸體和缸蓋上的散熱片帶走熱量。

Cat?（卡特）船用柴油發(fā)動機的冷卻系統(tǒng)主要有 SCAC 和 SWAC 兩種形式。SCAC 冷卻系統(tǒng)常用于主推進用發(fā)動機或主用發(fā)電機組的海水或中央冷卻系統(tǒng)，有熱交換器式、舷外冷卻器式等不同形式，還有遠置臥式散熱水箱用于特殊情況。SWAC 冷卻系統(tǒng)后冷器由海水直接冷卻，可使發(fā)動機標稱功率更高。

柴油發(fā)電機的冷卻方式分風冷和液冷。風冷常用于較小功率的發(fā)電機，有開放式和封閉式通風系統(tǒng)，可能會過熱、耐用性稍差，維修需更細心。液冷冷卻效果好，適用于大功率和商業(yè)工業(yè)用途，價格較高。

水冷柴油機的冷卻系統(tǒng)，大功率工況下影響因素有循環(huán)水量、散熱效率和空氣流量。循環(huán)水量與水泵、轉速、水量及水流組織有關；散熱效率與水箱和水垢有關；空氣流量受風扇葉片直徑、安裝角度等影響。

常見故障有水溫過高和過低，水溫過高可能是冷卻液不足、散熱面積不足、水泵失效、節(jié)溫器失效、風扇故障、噴油時間過晚等原因，可通過檢查冷卻水位、散熱管、水泵、節(jié)溫器、風扇皮帶等來處理。水溫過低可能是節(jié)溫器失效、冷卻水道水垢多、保溫不良，處理方法包括檢查節(jié)溫器、定期檢查水道、檢查保溫狀況等。

水冷柴油機有循環(huán)水冷和蒸發(fā)式水冷兩大類，蒸發(fā)式水冷耗水量大、耗油多但價格便宜，工作時水蒸發(fā)帶走熱量，出現沸騰屬正常。過熱會帶來多種危害，如零件損壞、功率下降、油耗增加、機油變質、磨損加劇等。過熱原因包括水箱及水套水垢厚、雜質沉積、積碳嚴重、供油時間過晚、維修后未磨合、長時間超負荷等，處理方法要根據具體原因進行，如清理水垢和雜質、校正供油時間、先磨合再作業(yè)等。