不同型號柴油機的冷卻系統(tǒng)存在多種差異。

首先是冷卻介質(zhì)不同，分為水冷卻系統(tǒng)和風(fēng)冷卻系統(tǒng)。

水冷卻系統(tǒng)按循環(huán)方式又分蒸發(fā)式、熱對流式和強制式，比如 S195 型柴油機采用蒸發(fā)式冷卻系統(tǒng)，結(jié)構(gòu)簡單但耗水量大、易生水垢。壓力循環(huán)封閉式水冷卻系統(tǒng)則循環(huán)速度快、散熱能力強、冷卻均勻，但結(jié)構(gòu)復(fù)雜且消耗一定功率。

風(fēng)冷式冷卻系由風(fēng)扇產(chǎn)生的氣流直接吹到缸體和缸蓋上的散熱片帶走熱量。

Cat?（卡特）船用柴油發(fā)動機的冷卻系統(tǒng)主要有 SCAC 和 SWAC 兩種形式。SCAC 冷卻系統(tǒng)常用于主推進用發(fā)動機或主用發(fā)電機組的海水或中央冷卻系統(tǒng)，有熱交換器式、舷外冷卻器式等不同形式，還有遠置臥式散熱水箱用于特殊情況。SWAC 冷卻系統(tǒng)后冷器由海水直接冷卻，可使發(fā)動機標稱功率更高。

柴油發(fā)電機的冷卻方式分風(fēng)冷和液冷。風(fēng)冷常用于較小功率的發(fā)電機，有開放式和封閉式通風(fēng)系統(tǒng)，可能會過熱、耐用性稍差，維修需更細心。液冷冷卻效果好，適用于大功率和商業(yè)工業(yè)用途，價格較高。

水冷柴油機的冷卻系統(tǒng)，大功率工況下影響因素有循環(huán)水量、散熱效率和空氣流量。循環(huán)水量與水泵、轉(zhuǎn)速、水量及水流組織有關(guān)；散熱效率與水箱和水垢有關(guān)；空氣流量受風(fēng)扇葉片直徑、安裝角度等影響。

常見故障有水溫過高和過低，水溫過高可能是冷卻液不足、散熱面積不足、水泵失效、節(jié)溫器失效、風(fēng)扇故障、噴油時間過晚等原因，可通過檢查冷卻水位、散熱管、水泵、節(jié)溫器、風(fēng)扇皮帶等來處理。水溫過低可能是節(jié)溫器失效、冷卻水道水垢多、保溫不良，處理方法包括檢查節(jié)溫器、定期檢查水道、檢查保溫狀況等。

水冷柴油機有循環(huán)水冷和蒸發(fā)式水冷兩大類，蒸發(fā)式水冷耗水量大、耗油多但價格便宜，工作時水蒸發(fā)帶走熱量，出現(xiàn)沸騰屬正常。過熱會帶來多種危害，如零件損壞、功率下降、油耗增加、機油變質(zhì)、磨損加劇等。過熱原因包括水箱及水套水垢厚、雜質(zhì)沉積、積碳嚴重、供油時間過晚、維修后未磨合、長時間超負荷等，處理方法要根據(jù)具體原因進行，如清理水垢和雜質(zhì)、校正供油時間、先磨合再作業(yè)等。