汽油車的三元催化器一般安裝在排氣管的頭段，位于發(fā)動機排氣歧管之后、前氧傳感器和后氧傳感器之間。排氣系統(tǒng)由頭段、中段和尾段構(gòu)成，頭段連接發(fā)動機，三元催化器便安放在此。它作為尾氣凈化系統(tǒng)的關(guān)鍵部件，在這個位置可有效處理發(fā)動機排出的廢氣。從車底看，排氣總管第一段鼓包處，類似行軍壺的部件通常就是三元催化器。

排氣系統(tǒng)的頭段肩負(fù)著將發(fā)動機產(chǎn)生的廢氣引導(dǎo)出來的重任，而三元催化器安裝在此，有著至關(guān)重要的意義。當(dāng)發(fā)動機燃燒汽油后產(chǎn)生含有一氧化碳、碳?xì)浠衔锖偷趸锏扔泻ξ镔|(zhì)的廢氣，這些廢氣首先進入排氣歧管，隨后到達(dá)三元催化器。

在三元催化器內(nèi)部，有特殊的催化劑涂層。在適宜的溫度和氣流環(huán)境下，這些有害物質(zhì)在催化劑的作用下發(fā)生化學(xué)反應(yīng)，被轉(zhuǎn)化為無害的二氧化碳、水和氮氣等物質(zhì)，從而大大降低了尾氣對環(huán)境的污染。

前氧傳感器的作用是監(jiān)測進入三元催化器之前廢氣中的氧含量，以此來反饋信息給發(fā)動機控制單元，讓發(fā)動機能夠根據(jù)廢氣情況精準(zhǔn)調(diào)整噴油量等參數(shù)，保證燃燒的充分性和效率。而后氧傳感器則負(fù)責(zé)監(jiān)測經(jīng)過三元催化器處理后的廢氣氧含量，通過前后氧傳感器的數(shù)據(jù)對比，就能判斷三元催化器的工作效果是否良好。

有的汽車出于性能需求或排放標(biāo)準(zhǔn)的考量，可能會配備兩個或更多的三元催化器。它們協(xié)同工作，進一步提升尾氣凈化的效果。

三元催化器安裝在汽油車排氣系統(tǒng)的特定位置，是為了更好地凈化尾氣。它與前后氧傳感器相互配合，共同保障汽車尾氣排放達(dá)到環(huán)保標(biāo)準(zhǔn)，在汽車的環(huán)保性能和整體運行中發(fā)揮著不可或缺的作用 。