不同類型車輛的行車制動(dòng)器作用有差異。

鼓式制動(dòng)器成本低，常用于制動(dòng)負(fù)荷小的后輪和駐車制動(dòng)。其由底板、制動(dòng)鼓、制動(dòng)蹄、輪缸等組成，制動(dòng)時(shí)輪缸活塞推動(dòng)制動(dòng)蹄壓迫制動(dòng)鼓實(shí)現(xiàn)減速。但它散熱和排水差，易致制動(dòng)效率下降。

盤式制動(dòng)器散熱快、重量輕、構(gòu)造簡單且調(diào)整方便，高負(fù)載時(shí)耐高溫，制動(dòng)效果穩(wěn)定，不懼泥水，能更快停車。通風(fēng)盤更有利于散熱，熱穩(wěn)定性好。

電磁制動(dòng)器通過電磁原理產(chǎn)生制動(dòng)力，響應(yīng)迅速。

液壓制動(dòng)系統(tǒng)利用液體壓力傳遞制動(dòng)力，制動(dòng)平穩(wěn)。

機(jī)械制動(dòng)系統(tǒng)結(jié)構(gòu)簡單，但制動(dòng)力相對較小。

氣動(dòng)制動(dòng)系統(tǒng)常用于大型車輛，制動(dòng)力大。

電制動(dòng)系統(tǒng)節(jié)能高效。

發(fā)動(dòng)機(jī)制動(dòng)利用發(fā)動(dòng)機(jī)運(yùn)轉(zhuǎn)阻力減速，能平均分配制動(dòng)力到左右車輪，減少側(cè)滑，降低腳剎使用頻率，保證行車安全。

在行車中，一般用行車制動(dòng)器減速停車。只有行車制動(dòng)器失靈時(shí)才用駐車制動(dòng)器。

車輛制動(dòng)性能包括制動(dòng)效率、穩(wěn)定性和方向穩(wěn)定性，對行車安全至關(guān)重要。現(xiàn)代汽車速度提高，對制動(dòng)性能要求也更高。比如，配備防抱死制動(dòng)系統(tǒng)（ABS）能避免緊急制動(dòng)時(shí)車輪抱死，保持轉(zhuǎn)向機(jī)動(dòng)性，提高安全性。