國四車的標準具體包括對汽車排放的污染物如 HC 碳氫化合物、NOx 氮氧合物、CO 一氧化碳、PM 微粒等的嚴格控制。

其排放限值為碳氫化合物的排放值每千米低于 0.1 克，一氧化碳的排放值每千米低于 1.0 克，氮氧化合物的排放值每千米低于 0.08 克。

為達到國四標準，需要采用更好的催化轉(zhuǎn)化器的活性層、二次空氣噴射以及帶有冷卻裝置的排氣再循環(huán)系統(tǒng)等技術(shù)。

國四標準的實施并非一帆風(fēng)順，2009 年相關(guān)部門就汽車排放標準實施問題開會討論，因國內(nèi)油品質(zhì)量問題，汽車行業(yè)提出分車型推遲實施。2010 年環(huán)境保護部給出復(fù)函進行調(diào)整。

在用車的國四標準排放限值比新車寬松，但比國三標準限值加嚴 34%。

北京地區(qū)國四車輛購買初期每兩年檢測一次，年檢時排放必須達標，否則需維修保養(yǎng)后重新檢測。

此外，新頒布的儲油庫、油罐車、加油站等三項油氣回收的地方排放標準也有所提高，儲油庫油氣處理裝置排放限值加嚴 25%，加油站要求安裝在線監(jiān)控和油氣排放處理裝置，能提高油氣回收效率 5%至 10%，實時監(jiān)控設(shè)備工作情況。