汽車(chē)剎車(chē)系統(tǒng)的工作原理是將車(chē)輛的動(dòng)能轉(zhuǎn)化為熱能，通過(guò)制造巨大的摩擦力來(lái)實(shí)現(xiàn)減速或停車(chē)。

目前大部分小型車(chē)采用液壓制動(dòng)，基本原理是駕駛員踩下剎車(chē)踏板，向剎車(chē)總泵中的剎車(chē)油施加壓力，液體通過(guò)管路將壓力傳遞到每個(gè)車(chē)輪剎車(chē)卡鉗的活塞上，活塞驅(qū)動(dòng)剎車(chē)卡鉗夾緊剎車(chē)盤(pán)產(chǎn)生摩擦力令車(chē)輛減速。

剎車(chē)總泵通常位于發(fā)動(dòng)機(jī)艙防火墻靠近駕駛員一側(cè)，運(yùn)用“帕斯卡定律”，踩下制動(dòng)踏板施加到剎車(chē)總泵液體上的壓強(qiáng)等于剎車(chē)盤(pán)活塞處的液體壓強(qiáng)，增大活塞面積就能增大施加的壓力。不過(guò)僅靠人體施加的力度不足以產(chǎn)生足夠制動(dòng)力，所以需要?jiǎng)x車(chē)助力泵協(xié)助。

剎車(chē)助力泵和制動(dòng)總泵串聯(lián)，里面有膜片將其分成兩個(gè)腔室，一邊連接發(fā)動(dòng)機(jī)進(jìn)氣管，另一邊與外界大氣相通。發(fā)動(dòng)機(jī)工作吸氣產(chǎn)生真空，使膜瓣兩側(cè)產(chǎn)生壓力差，和駕駛員施加的壓力一起壓向制動(dòng)總泵產(chǎn)生巨大制動(dòng)力。

制動(dòng)總泵通過(guò)管路連通到每個(gè)剎車(chē)卡鉗，總泵伸出的幾根黑色管為金屬材質(zhì)，保證制動(dòng)力傳遞，在管路盡頭車(chē)輪附近采用軟管，因?yàn)檐?chē)輛行駛中懸掛會(huì)運(yùn)動(dòng)。很多后期剎車(chē)改裝采用“鋼喉”，內(nèi)部是橡膠管，外表套鋼線編織管提升耐高壓性能。

剎車(chē)油品質(zhì)很關(guān)鍵，平衡回流沸點(diǎn)是關(guān)鍵技術(shù)指標(biāo)，反映剎車(chē)油耐高溫特性。國(guó)家標(biāo)準(zhǔn)規(guī)定不同產(chǎn)品有相應(yīng)的平衡回流沸點(diǎn)要求，低于標(biāo)準(zhǔn)為不合格產(chǎn)品。此外，剎車(chē)油冰點(diǎn)要保證不高于－40 度，合格剎車(chē)油要保證剎車(chē)系統(tǒng)工作溫度在－40 度至 205 度之間安全有效。

汽車(chē)制動(dòng)系統(tǒng)主要由供能裝置、控制裝置、傳動(dòng)裝置和制動(dòng)器等部分組成，常見(jiàn)的制動(dòng)器有鼓式制動(dòng)器和盤(pán)式制動(dòng)器。鼓式制動(dòng)器利用較低油壓或小剎車(chē)鼓直徑實(shí)現(xiàn)剎車(chē)效果，手剎車(chē)機(jī)構(gòu)安裝相對(duì)容易，但剎車(chē)鼓受熱直徑增大可能影響剎車(chē)反應(yīng)，要避免連續(xù)剎車(chē)導(dǎo)致的熱衰退現(xiàn)象。盤(pán)式制動(dòng)器通過(guò)液壓系統(tǒng)把壓力施加到制動(dòng)鉗上，使制動(dòng)摩擦片與制動(dòng)盤(pán)摩擦實(shí)現(xiàn)制動(dòng)。