二手機動車買賣合同一般自簽訂時就生效，如果雙方?jīng)]有特殊約定的話。依法成立的合同，自成立時生效，合同自簽訂時成立。

不過，如果法律、行政法規(guī)規(guī)定應(yīng)當辦理批準、登記等手續(xù)生效的，就得依照其規(guī)定。比如未辦理批準等手續(xù)影響合同生效的，那就得辦理完批準等手續(xù)后，買賣合同才生效。

二手機動車買賣合同生效要滿足幾個要件。首先，合同得是經(jīng)過雙方當事人意思表示并且達成了一致后簽訂的。其次，雙方當事人均要有相應(yīng)的民事行為能力。然后，合同內(nèi)容不能違反法律規(guī)定或社會公序良俗。

具體來說，當事人得具有相應(yīng)的訂立合同的能力，能認識和辨認自己的行為，判斷行為的法律后果。意思表示得真實，這是合同生效的重要構(gòu)成要件，就是說表意人的表示行為應(yīng)當真實反映其內(nèi)心的效果意思。

合同不能違反法律和社會公共利益，合法是合同有效的當然要件。形式也得合法，有書面形式、口頭形式和其他形式。法律、行政法規(guī)規(guī)定采用書面形式的，應(yīng)當采用書面形式。當事人約定采用書面形式的，應(yīng)當采用書面形式。若未采用書面形式，一方又已經(jīng)履行主要義務(wù)，對方接受的，合同也成立。

合同生效后，雙方當事人享有合同中約定的權(quán)利和承擔合同中約定的應(yīng)當履行的義務(wù)。任何一方不得擅自變更和解除合同，一方不履行合同規(guī)定的義務(wù)，另一方當事人可尋求法律保護。而且，合同對合同當事人之外的第三人也具有法律約束力，第三人不得對合同當事人進行非法干涉，合同當事人對妨礙合同履行的第三人可以請求法院排除妨害。