新能源汽車的動力來源主要包括電能、氫燃料、燃料電池、氫能和燃氣。

純電動汽車主要靠電力驅(qū)動，大多車輛由電動機直接驅(qū)動，有的在發(fā)動機艙內(nèi)裝電動機，有的直接用車輪作為四個電動機的轉(zhuǎn)子，其難點在于儲能技術(shù)，但不排放污染大氣的有害氣體，就算將用電量折算成電廠排放量，除硫和顆粒物外的其他污染物也明顯減少，且電廠遠離人口密集城市，更易消除有害排放，相關(guān)技術(shù)已成熟。

燃料電池汽車以氫氣、甲醇等為燃料，通過化學反應(yīng)產(chǎn)生電流并依靠電機驅(qū)動，能量不是通過燃燒獲取，而是由氫氣和氧氣的化學作用直接轉(zhuǎn)化為電能，化學反應(yīng)不產(chǎn)生有害產(chǎn)物，無污染，能量轉(zhuǎn)換效率比內(nèi)燃機高 2 至 3 倍，是理想的汽車。

氫能新能源汽車能真正實現(xiàn)零排放，排放物是純凈水，無污染、零排放且儲量豐富，是傳統(tǒng)汽車的最佳替代品，但成本比傳統(tǒng)動力汽車至少高出 20%。

燃氣汽車使用壓縮天然氣、液化石油氣和液化天然氣作燃料，因排放性能好、燃料結(jié)構(gòu)可調(diào)、運行成本低、技術(shù)成熟且安全可靠，被認為是理想的替代燃料。