汽油和柴油在燃燒效率上有明顯區(qū)別。

柴油的燃燒效率通常高于汽油。這是因?yàn)椴裼偷臒嵝矢?，其熱量大，燃燒同樣質(zhì)量的體積能放出更多能量，做功更多。而且柴油不易揮發(fā)，燃點(diǎn)高，功率大。

汽油易揮發(fā)，燃點(diǎn)在 410 - 430 度，需要火花塞點(diǎn)燃，燃燒效率相對較低。從能量密度看，柴油含 8 - 15 個(gè)碳原子，能量密度更高。

柴油在高壓下能自燃，燃燒方式更直接，效率高，最高利用率雖只有 30%，但也比汽油強(qiáng)。汽油燃燒需要火花塞點(diǎn)火，相對復(fù)雜，效率較低。

在制備方法上，汽油通過分餾原油和分離重餾分制得，柴油可由柴油、頁巖油等制成，通過直接蒸餾或裂化過程，按原油性質(zhì)還分石蠟基柴油、環(huán)烷基芳烴柴油等。

此外，小型柴油機(jī)的燃油經(jīng)濟(jì)性超過汽油機(jī)的三分之一。一些采用先進(jìn)燃油噴射系統(tǒng)的柴油車，在噪音控制上也縮小了與汽油車的距離。柴油機(jī)使用壽命長，經(jīng)濟(jì)耐用，沒有點(diǎn)火裝置，輔助器具少，故障率遠(yuǎn)小于汽油機(jī)。

雖然柴油機(jī)在高速時(shí)不如汽油機(jī)，但在低速時(shí)扭矩大，在復(fù)雜路面、上坡、重載時(shí)表現(xiàn)優(yōu)于汽油機(jī)。總之，綜合各種因素，柴油在燃燒效率方面比汽油更具優(yōu)勢。