持有日本駕照在中國不能直接開車。

根據(jù)我國《中華人民共和國道路交通安全法》相關(guān)規(guī)定，包括日本駕照在內(nèi)的境外機(jī)動車駕駛證，都不可以直接在中國內(nèi)地駕駛機(jī)動車，否則會被認(rèn)定為無證駕駛，將受到相應(yīng)的行政處罰。

要想在中國開車，持日本駕照的人員需換領(lǐng)中國內(nèi)地機(jī)動車駕駛證。換領(lǐng)中國內(nèi)地機(jī)動車駕駛證，應(yīng)當(dāng)填寫申請表，并提交以下證明、憑證：一是申請人的身份證明；二是縣級以上醫(yī)療機(jī)構(gòu)出具的有關(guān)身體條件的證明。如果是外國駐華使館、領(lǐng)館人員及國際組織駐華代表機(jī)構(gòu)人員申請的，按照外交對等原則執(zhí)行；三是所持的日本機(jī)動車駕駛證。如果駕駛證屬于非中文表述的，還應(yīng)當(dāng)出具中文翻譯文本。申請人屬于內(nèi)地居民的，還應(yīng)當(dāng)提交申請人的護(hù)照或者《內(nèi)地居民往來港澳通行證》、《大陸居民往來臺灣通行證》。

目前，有些國家和地區(qū)的駕照在一定條件下可以在中國使用，但都不是直接使用。比如澳門，自 2004 年起實行“澳門駕照與中國內(nèi)地駕照互認(rèn)”的政策，不過持有澳門駕照的游客仍需額外申請中國大陸的駕照。

美國自 2017 年起實施“美國駕照與中國大陸駕照互認(rèn)”政策，持有美國駕照的游客需要重新申請中國駕照。

新加坡自 2017 年起實施“新加坡駕照與中國大陸駕照互認(rèn)”政策，同樣需要申請中國駕照。

歐洲各國政府將從 2019 年起實施“歐洲駕照與中國大陸駕照互認(rèn)”政策，也需要申請中國駕照。

總之，不管是哪個國家和地區(qū)的駕照，要想在中國合法開車，都得按規(guī)定換領(lǐng)中國內(nèi)地機(jī)動車駕駛證。