汽車后橋的結(jié)構(gòu)較為復(fù)雜，主要由驅(qū)動軸、傳動齒和橋殼等部分組成。

驅(qū)動軸是連接發(fā)動機(jī)和后輪的關(guān)鍵部件，一般由多個部分構(gòu)成，像齒輪、軸承、萬向節(jié)等。通過齒輪的嚙合，能將發(fā)動機(jī)的動力傳遞給后輪，推動車輛前行。

傳動齒包括主減速器和差速器。主減速器實(shí)現(xiàn)降低傳動軸的速度，差速器能保證汽車轉(zhuǎn)向時后面的兩個車輪轉(zhuǎn)速不同，其他齒輪則起到傳遞動力和改變傳遞動力方向的作用。

橋殼是后橋的外部結(jié)構(gòu)，由鋼板或鋁合金制成，強(qiáng)度和剛性較高，能承受車輛行駛時的沖擊和振動，還有良好的防腐和防銹性能，起到支撐和保護(hù)后橋的作用。

后橋分為整體橋和半橋。整體橋配非獨(dú)立懸架，比如板簧懸架；半橋配獨(dú)立懸架，像麥弗遜式懸架。如果是前橋驅(qū)動的車輛，后橋就僅僅是隨動橋，主要起承載作用。但要是前橋不是驅(qū)動橋，后橋除了承載，還承擔(dān)驅(qū)動、減速和差速的作用。若是四輪驅(qū)動的車，在后橋前面通常還配有一個分動器。

后橋的工作原理是，發(fā)動機(jī)傳出動力到變速箱，經(jīng)變速到后橋大齒盤上的差速器。差速器是一個整體，里面有上下小齒盤、中間十字柱及帶兩個小行星的齒輪，起到轉(zhuǎn)彎調(diào)速作用。走直線時十字柱不動，轉(zhuǎn)彎時十字柱動起來調(diào)整兩邊輪胎的轉(zhuǎn)速，提高汽車轉(zhuǎn)彎時的機(jī)動性。

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