上汽大眾的發(fā)展歷程可以追溯到 1978 年，當(dāng)年上海大眾汽車合資項目審批文件出爐。

1980 年 3 月，中國汽車代表團訪問聯(lián)邦德國大眾汽車公司，打下后續(xù)合作基礎(chǔ)。

1982 年 11 月 29 日，中德投資方簽訂《基礎(chǔ)協(xié)議》。

1983 年 4 月 11 日，第一輛 CKD 桑塔納轎車組裝成功。

1984 年 10 月 10 日，上汽大眾汽車有限公司合營合同簽字儀式在人民大會堂舉行，公司正式運營。

1985 年 3 月 20 日，上汽大眾第一次董事會在上海召開，組成第一任執(zhí)管會，次日舉行成立儀式。

80 年代，桑塔納國產(chǎn)化進程開啟，組建了上海桑塔納轎車國產(chǎn)化共同體，轎車總裝流水線投產(chǎn)。

90 年代，上汽大眾成為國內(nèi)汽車行業(yè)首家通過 ISO9001 質(zhì)量體系認證及 ISO14000 環(huán)境管理體系認證的單位。

進入 21 世紀，上汽大眾全方位發(fā)展，引入多品牌、多車型，涵蓋多個細分市場，大力開發(fā)新能源汽車。

2018 年，上汽大眾新能源汽車工廠開工，推出一系列電動汽車產(chǎn)品。

在質(zhì)量方面，上汽大眾從手工組裝起步，建立領(lǐng)先行業(yè)的質(zhì)量管理體系，引入德國資深退休工程師培訓(xùn)，嚴格執(zhí)行德方質(zhì)量控制體系，進行技術(shù)改造和產(chǎn)能擴張，實現(xiàn)從手工組裝到機械化、自動化生產(chǎn)的轉(zhuǎn)變。

在新能源時代，上汽大眾探索智能化、數(shù)字化生產(chǎn)模式，新能源汽車工廠采用先進技術(shù)，誕生多款純電車型。

2023 年，上汽大眾成為國內(nèi)首家累計產(chǎn)量突破 2700 萬輛的乘用車企業(yè)。

2024 年，上汽大眾成立 40 周年，作為中外合資合作的先行者，40 年里不僅自身高速、高質(zhì)發(fā)展，還帶動產(chǎn)業(yè)鏈上下游、區(qū)域經(jīng)濟全面發(fā)展，開拓、見證、拉動中國汽車產(chǎn)業(yè)向上突破，是中德友誼與合作的典范。

從最初的桑塔納開始，雖早期依賴進口部件組裝，但標志著中國汽車國產(chǎn)化進程先聲。國家成立攻堅小組提升國產(chǎn)化水平，桑塔納國產(chǎn)化率日益提升，成本下降，壯大了中國汽車供應(yīng)鏈。比如安亭成為中國第一個汽車城，形成產(chǎn)業(yè)集群。桑塔納在中國市場表現(xiàn)輝煌，多次獲獎，占據(jù)轎車市場份額高，國民記憶深刻。