起動(dòng)機(jī)工作原理就是將蓄電池的電能轉(zhuǎn)化為機(jī)械能，從而促使發(fā)動(dòng)機(jī)運(yùn)轉(zhuǎn)。

具體來說，起動(dòng)機(jī)內(nèi)部有直流串激電機(jī)、傳動(dòng)機(jī)構(gòu)和控制機(jī)構(gòu)。

直流串激電機(jī)引入蓄電池電流，使起動(dòng)機(jī)的驅(qū)動(dòng)齒輪產(chǎn)生機(jī)械運(yùn)動(dòng)。

傳動(dòng)機(jī)構(gòu)能將驅(qū)動(dòng)齒輪嚙合到飛輪齒圈中，發(fā)動(dòng)機(jī)啟動(dòng)后又能自動(dòng)脫離。

控制機(jī)構(gòu)的電磁開關(guān)控制起動(dòng)機(jī)電路的通斷。

當(dāng)點(diǎn)火開關(guān)打開，電流通過兩個(gè)線圈繞組，吸拉線圈電阻小，電流大，與電動(dòng)機(jī)電路串聯(lián)，讓電動(dòng)機(jī)緩慢旋轉(zhuǎn)，小齒輪和飛輪得以接合。

同時(shí)，蓄電池的電流經(jīng)過多個(gè)電路組件形成電磁場(chǎng)，磁化鐵心吸引觸點(diǎn)臂閉合，接通電磁鐵線圈電路，讓吸引線圈和保持線圈電流電路接通，兩個(gè)線圈產(chǎn)生同方向磁通，使活動(dòng)鐵心前移，帶動(dòng)撥叉讓驅(qū)動(dòng)齒輪與飛輪嚙合。

當(dāng)吸引線圈和保持線圈電流斷開，活動(dòng)鐵心在復(fù)位彈簧作用下回位，驅(qū)動(dòng)齒輪與飛輪脫開。

起動(dòng)機(jī)采用直流串激式電動(dòng)機(jī)，轉(zhuǎn)子及定子部分用粗矩形截面銅線繞制。

發(fā)動(dòng)機(jī)在自行運(yùn)轉(zhuǎn)前，必須借助外力旋轉(zhuǎn)，起動(dòng)機(jī)就扮演了這個(gè)外力的角色，將電能轉(zhuǎn)化為機(jī)械能，驅(qū)動(dòng)發(fā)動(dòng)機(jī)飛輪旋轉(zhuǎn)實(shí)現(xiàn)啟動(dòng)。